Etape de Concentration - Reims - Monaco
Vendredi 29/01- 19h05 . Le départ nous est donné sous une petite pluie fine. Le premier secteur doit nous mener à Langres où nous savons que l’accueil est toujours au top. Il y a pas mal de monde au bord de la route, mais le parcours jusque Brienne le Château ne présente pas un grand intérêt. De plus, nous traversons de nombreux villages ce qui ne nous met pas

La célèbre soupe de Langres

vraiment en avance... Après Bar sur Aube, nous trouvons la neige, elle tombe et le secteur de Colombey les 2 Eglises est bien blanc. Nous arrivons à Langres avec 1h10 d’avance, ce qui nous laisse largement le temps de prendre de l’essence et d’aller savourer la bonne soupe préparée par les amis de l’ASA Langres avec notre équipe d’assistance. Nous sommes à table avec Bob Neyret qui a un numéro tout proche du nôtre et à qui nous servirons plusieurs fois de poisson-pilote ;-).
Vendredi - 11h15 . Nous quittons Langres. La sortie de la ville est plutôt glissante... Nous partons vers le Jura où la neige nous est promise. Jusque Poligny, on se demande si on ne nous a pas raconté des histoires tant la route est sèche. Mais 3 virages au dessus de cette ville, c’est la surprise, la neige tombe et surtout la route est recouverte d’une couche de 5 à 10 cm de neige, le tout dans le brouillard. Il y a là des voitures - pas du rallye - en perdition avec des gens arrêtés un peu n’importe comment sur la route pour mettre les chaines... La route est enneigée sur les 50 kms qui nous séparent de Champagnole, prochain CH. Ca roule pas mal, mais il faut être vigilant. Nous sommes toujours chaussés en contact. Nous arrivons à Champagnole avec 50mn d’avance sur l’horaire. Nous savourons un bon café tout en discutant des conditions météos avec les autres concurrents.

La descente vers St Claude

Samedi 30/01- 2h20 . C’est reparti direction Chambéry. Il y a de plus en plus de neige. Comme notre assistance nous suit à la trace ;-) nous décidons de monter les pneus clous, 20 kms après être partis, histoire d’avoir plus de grip, notamment sur les freinages. Nous repartons sans tarder car le secteur n’est pas très long, la route difficile et on ne va pas arriver avec beaucoup d’avance à Chambéry. La descente vers St Claude est des plus piégeuses avec de la glace sous la neige. Nous doublons les autres concurrents par paquet. De St Claude à Chanay, c’est toujours aussi précaire côté adhérence. Les derniers kilomètres avant Chambéry au dessus du Lac du Bourget sont interminables avec une route très sinueuse et verglacée par endroit. Nous arrivons avec seulement 10 mn d’avance au CH. Nos amis du Mont-Blanc Historique sont là à nous attendre avec plein de bonnes choses à déguster, dommage que nous disposions d’aussi peu de temps...

Col de la Croix Haute

Samedi - 5h40 . Nous partons à l’assaut de la Chartreuse. Ca monte fort, il y a plein de neige. Devant nous Bob Neyret s’en donne à coeur joie, d’autres moins et finirons dans le bas-côté. La descente sur Grenoble s’avère également délicate. Nous repasserons en pneus contact avant Laffrey. Il y a un peu de neige et de brouillard en montant le col de la Croix Haute, mais rien qui n’empêche de rouler correctement. Nous arrivons à St André les Alpes avec 30 mn d’avance.

En montant vers Seyne

Samedi - 11h30 . Avant-dernier secteur au cours duquel nous devrons passer la zone d’étalonnage avant de prendre le départ de la première ZR du rallye : La Bollène Vésubie - Lucéram via le Turini. Spéciale entièrement sèche... C’est ensuite la descente vers Monaco pour aller pointer au Monte-Carlo Country Club à 15h05 puis ce sera l’arrivée sur le port de Monaco à 15h15 sous le soleil. Nous sommes 80ème de la ZR et 45ème au général.

Un beau et difficile parcours de concentration ! Sur le port, nous rencontrons Jean Ferry qui a réalisé le parcours et qui nous annonce que les deux ZR du lendemain matin sont annulées. La faute à de sombres histoires en le Conseil Général du Département concerné et la DDE. C’est dommage, car le Corobin et Fontbelle s’annonçaient déjà décisives.

Etape de Classement - Monaco - Valence

En famille

Dimanche 31/01 - 7h30 . Nous quittons Monaco sous une petite pluie qui disparaîtra bien vite dès que nous serons sur la route de Roquesteron. Il fait beau et très froid. La clue de St Auban est absolument magnifique. Pas de ZR donc ce matin et nous rejoingnons Tallard où nous avons tout le temps pour discuter avec les autres équipages et la famille venue nous voir.
Dimanche - 13h30 . Après que l’assistance nous ait chaussée de pneus clous à l’avant uniquement, nous prenons le départ de la ZR du Col de Faye. Une spéciale sous le soleil, mais assez piègeuse avec des zones de glaces dans les zones à l’ombre et à la sortie de certains virages. Nous filons ensuite vers le Vercors que nous atteignons après l’ascension du magnifique col du Rousset. Avant la ZR, nous passons les pneus clous également à l’arrière. Il y

Assistance à Vassieux en Vercors

a pas mal de monde dans la ZR du col de l’Echarasson. Quelques centaines de mètres après être entré dans le col, Didier est un peu optimiste dans une remise de gaz et nous faisons un demi tête à queue qui nous fait perdre pas mal de temps. La descente du col est très délicate avec de glace vive sous une très fine couche de neige. C’est assez rock’n Roll. Sans tarder, nous fonçons vers St Nazaire en Royans puis Valence où nous arriverons à 17h35. Il va falloir revoir l’étalonnage du tripmaster car dans le Col de Faye, nous ne faisons que prendre de l’avance. Ceci ajouté à l’erreur dans l’Echarasson, nous pointons au 112ème rang.

Etape Commune 1 - Valence - Valence

Le Plateau vers Lachamps-Raphaël

Lundi 1/02 - 8h55 . Il fait toujours très beau et froid. C’est la journée dans l’Ardèche. Nous profitons du routier pour recalibrer notre Tripmaster avant d’aller prendre le départ de la ZR des Ollières. Une ZR longue avec pas mal de changements de direction et une route pas toujours en bon état. C’est sec. Puis nous prenons la direction de Burzet. Il y a beaucoup de monde encore au bord de la route. Là, c’est bien différent, nous trouvons de la glace dans la montée, puis à partir de Sagnes et Goudoulet la route est toute blanche, c’est magnifique. Le début de la descente après Lachamps-Raphaël est pleine de glace, mais nous nous en sortons bien en réalisant le 20ème temps. Ensuite, il faut foncer vers St Agrève. Le secteur a été calculé un peu juste et nous pointons en retard. L’ACM s’en rendra compte et annulera toutes les pénalités à cet endroit.

St Bonnet le Froid

Lundi - 12h57 . Le temps que l’assistance nous remette de l’essence, nous partons plein nord pour la spéciale de St Bonnet le Froid.... qui porte décidément bien son nom. La spéciale est entièrement enneigée avec parfois de la glace. C’est magnifique et piégeux. Tout d’abord, nous voyons une Mustang dans le fossé et ce sera ensuite au tour de Bob Neyret himself de se sortir dans un long droite. Nous enchainons ensuite avec le routier pour filer vers Lamastre où nous attend notre assistance pour repasser en contact. La spéciale de Gilhoc terminée, c’est la descente vers Tournon sur Rhone, sur une toute petite route, puis direction Valence terme de la journée à 16h30. Nous pointons désormais en 83ème position.

Etape Commune 2 - Valence - Monaco

En montant vers St Nazaire le Désert

Mardi 2/02 - 6h55 . C’est parti pour la longue redescente vers Monaco. Plus nous roulons vers St Nazaire le Désert où a lieu la prochaine spéciale, plus nous trouvons qu’il y a de la neige. Nous prenons au dernier moment la décision de monter les clous à l’avant tout en conservant les contacts à l’arrière. Bien nous en prend, sur la petite route menant au départ, nous voyons des concurrents ayant heurtés qui la pile d’un pont, qui un rocher... Les 25 premiers kilomètres de cette spéciale (St Nazaire - Col du Portail - Col des Roustans - Chalancon) se feront intégralement sur la neige et la glace, c’est très piégeux. Il y aura encore de la glace dans le début de la descente du col de Pomerol.

CH Eze-Village

Nous rejoignons Eyguians pour remettre les pneus contact pour la descente vers Monaco. On continue de vérifier l’étalonnage en permanence. Ce sera ensuite la spéciale de Tournefort, la bien-nommée avant d’aller à Eze pour le CH où la famille nous fait une petite visite surprise ;-). Là, nous montons les clous avant et arrière. Nous nous rendrons vite compte qu’il y a un problème avec la monte arrière qu’il faudra changer dès que l’on pourra. Nous arrivons ensuite à Monaco à 15h05 où nous accueillent certains membre du Team venus tout exprès pour nous voir. Nous sommes 72ème au général.

Etape Finale - Monaco - Monaco
Mardi 2/02 - 20h27’30" . A peine sorti du parc fermé, nous nous arrêtons pour changer ces fameux pneus arrières qui frottent contre la caisse. Nous remontons les contacts à l’arrière et gardons les clous à l’avant. On allège l’arrière de la voiture au maximum car la suspension est presque en butée... Heureusement que l’on avait reconnu les entrées et sorties de Monaco. Cela nous permet de sortir très rapidement pour aller prendre la

Podium Monaco

route de la Turbie. On fonce tant que l’on peut car nous sommes ici dans un secteur pas très roulant. Nous arrivons au départ de la ZR du col de la Madone, nous sommes derrière la voiture n°67, nous avons presque rattrapé tout notre retard. Bien nous a pris également de reconnaitre cette Zr. Nous sommes ici quasiment sur le sec avec quelques plaques de verglas par endroit. La fin de la ZR et très difficile. C’est quasiment impossible de tenir la moyenne sur les 2/3 derniers kms. La route menant à l’Escarène est un calvaire, ça tourne tout le temps, c’est étroit, piégeux avec de la glace dans les épingles. Il faut foncer vers le Col de Braus pour aller parcourir la ZR la plus longue de ce rallye : Col de Braus - Peïra Cava - Turini - La Bollène - Loda - Col de Porte - Lucéram, soit la fusion de 2 célèbres spéciales du rallye. 62 kms. Le début est très difficile, avec de la glace, nous rattrapons rapidement une Alpine... et pourtant, nous perdons déjà du temps. La voiture tape pas mal de l’arrière. La descente du Col de l’Ablé est terrible, ce n’est quasiment qu’une plaque de glace vive pendant 6 kms. Nous rattrapons également une Porsche. Nous préférons assurer plutôt que de se sortir. Nous refaisons notre retard dans la montée vers le Turini. Après la Bollène, il y a quelques épingles verglacées, le muret en a subi les conséquences ;-). Puis nous arrivons à Loda pour aller vers le col de Porte. La Porsche nous rattrape, nous régulons, nous la laissons passer. Mais dès que cela tourne de nouveau, il nous faut le repasser car elle nous fait perdre du temps. Nous ne la reverrons plus. Dans la descente vers Lucéram, nous doublons l’alpine des gendarmes :-) du Team Comas. On file ensuite vers le CH de l’Escarène avant de refaire le Col de la Madone à une vitesse plus élevée. Enfin, c’est le retour vers Monaco à rythme soutenu histoire de ne pas prendre de pénalité.

Champagne !

Nous passons le podium d’arrivée à 1h02, heureux de nous être sortis de ce piège qu’était cette dernière étape. Nous avons préféré assurer dans cette dernière partie car la voiture commençait à présenter quelques signes de fatigue, nous aussi, et le but était d’abord d’arriver. Il est temps de sabler le champagne sur le port avec nos amis. Nous sommes finalement 71ème du rallye. Un très belle édition, la plus difficile depuis longtemps. Un grand merci à notre assistance Jacques et Jean-François, aussi efficaces que sympathiques, ils nous ont été d’une aide précieuse, toujours là quand nous avions besoin et jamais bien loin. Merci également à nos partenaires, Espace Assurances et Le Comptoir Champenois sans qui rien n’aurait été possible.

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Crédit photos : Jean-Marie Biadatti, Photoclassicracing, François Haase, GBPhotosport, Yves Gallet, Nogue, JB Reynier, Cookrallye, Romeo & Juliette, Bless, Alfredo2rallye, Almondgreen

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