Etape commune Tallard - Monaco
Mardi 1er février

Il fait très froid ce matin sur l’aérodrôme de Gap-Tallard, il a du faire un bon -10°c dans la nuit. Notre voiture, comme toute les Gordini a du mal a démarrer. Dominique ira mettre les bougies quelques instant au dessus d’un feu allumé par les organisateurs pendant que nous goutons un bon café bien chaud. Nous sommes arrivés 2 heures avant notre départ pour avoir le temps de tout vérifier. Cela nous permet d’admirer les voitures qui partent bien avant nous et que l’on ne voit finalement jamais.

Nous prenons le départ à 9h30 direction Monaco, on se dit que l’on tient le bon bout. Malheureusement, le sport automobile est ainsi fait que la défaillance mécanique peut survenir à tout moment. Cela nous arrivera tout près du barrage de Serre-Ponçon. On constate que la température d’eau est au maxi et que bien que le chauffage soit à fond, on n’a que de l’air froid dans la voiture. Le temps de s’arrêter, le mal est fait, on ouvre le capot et un jet de vapeur s’échappe du moteur et toute l’eau part sous la voiture. C’est fini, nous ne repartirons pas. Un joint de culasse ne se répare pas comme ça. Théoriquement, l’organisation nous laisse 30 minutes de marge, mais la réparation est impensable. Nous appelons Bernard et Dominique qui étaient parti pour nous rejoindre vers Sisteron après la première spéciale. Nous acheminons la voiture à la corde jusqu’au garage le plus proche. C’est l’abandon, nous attendons l’assistance. Bernard et Dominique sont là, nous allons remorquer la voiture. Dommage d’abandonner dans un cadre aussi beau.

Nous décidons d’aller chercher le plateau que nous avons laissé à Vals les bains. Sur la route pas un mot, la déception est grande. Après réflexion, on a le temps car la route pour rejoindre Vals est tortueuse, Jean-Marie le co-pilote décide d’aller à Monaco, histoire de ne pas quitter la course de façon trop abrupte et de partager encore quelques moments avec les équipages avec lesquels nous avons sympathisés. Antoine préfère rentrer avec l’assitance. Il rentrerons à 7 heures du matin le lendemain dans les Ardennes. Après 7h de train depuis Valence, Jean-Marie arrive sur le port de Monaco, à temps pour voir les équipages que nous connaissons partir pour cette fameuse nuit du Turini que nous ne connaîtrons pas. Il attendra le retour de chacun sur le port après une dernière spéciale particulièrement difficile où il y a eu beaucoup de casse. La journée du lendemain se passera sur le port de Monaco au milieu des équipages et des voitures en attendant le dîner de gala et la remise des prix.

Bien sur, nous sommes déçu d’avoir manquer le final, mais nous avons quand même fait les 3/4 de l’épreuve. Cela a été un vrai révélateur sur le plan automobilistique bien sur, mais surtout humain. La cohésion de notre équipage a été parfaite : une bonne synchronisation en spéciale et sur la route, chacun dans son domaine, sans empiété sur le domaine de l’autre. Les choix faits, nous assumions ensemble notre aventure dans une grande sérénité. Notre équipe d’assistance a été également comme il fallait. Il faut dire que Bernard et Dominique avaient bien préparé leur affaire et que malgré la difficulté de ne pas pouvoir emprunter le même itinéraire que la course, nous les avons toujours retrouvé quand il fallait. Maintenant, il faut réparer la voiture avant d’envisager d’autres sorties. Mais, on sait déjà qu’on le referra. Ca pourrait être la nôtre, c’est celle de l’équipage sparnacien Jean-Pierre Vallois et Bernard Le Nud. Arrivée d’Hervé Migeo et Olivier Ponties, meilleurs champardennais à la 25ème place. La Lancia Beta Monte-Carlo de "Vincent" Battistin et Georges Lantuejoul. Arrivée de José Barat et Samuel Castaneda La Lancia fulvia 1600 HF de Dominique Peccenini et Arnaud Duchesne. Une Lancia Fulvia Zagato Une Porsche 914/6 Une berlinette du Comas Historic Team Jean Ragnotti venu trinquer avec les équipages champardennais. Nos amis Bernard Cordier et Arnaud Heinrich sur la Gordini 225 Une dernière photo sur le port avec de g à d : les Berrodier père et fils (merci à eux d’avoir ramené le co-pilote à Reims), Battistin - Lantuejoul et Barat - Castaneda et leur assistance.

Les autres étapes :

• Les vérifications et le départ
• Le parcours de concentration
• L’étape de classement Vals les bains - Vals les bains
• L’étape commune Vals les bains - Tallard