Le parcours de concentration - "Reims - St Etienne"

La route sera sèche sur tout ce début de parcours et après le CP de Sézanne, nous partons vers l’aube et le CP d’Avirey Lingey. Là, surprise, c’est un peu de verglas et de la neige que nous trouvons. Nous sommes très bien accueillis comme toujours dans le domaine des champagnes Montaudon où nous ferons une courte halte. La sortie du domaine se fait par une chemin plein de neige délimité par des braséros : spectacle garanti ! Nous aurons encore de la neige sur les petites routes pendant quelques kilomètre avant de retrouver un axe plus important dégagé.

Peu avant Langres, nous retrouvons pour la première fois notre équipe d’assistance qui est venue directement de Marnay. Le plein de la voiture fait, nous partons vers Langres où se trouve le premier CH de ce rallye. Nous arrivons avec presque 1 heure d’avance sur l’horaire (pointage CH prévu à 1h39), ce qui nous laissera le temps de nous restaurer d’une bonne soupe et de quelques fruits gràce aux bons soins de l’ASA Langres. C’est ensuite reparti direction Dôle via le CP de Flagy, une région que Bernard connait bien. Après ce CP, Jean-Marie pourra se reposer un peu, Bernard connaissant l’itinéraire par coeur. Arrivée à Dôle avec1 heure 20 d’avance (pointage CH prévu à 5h39), nous y retrouvons notre assistance et plein d’amis de Bernard qui, malgré l’heure matinale et le froid, sont venus nous soutenir. Super sympa. C’est ici que nous retrouvons les équipages partis de Copenhague. Nous obtenons également des infos sur la météo, on nous annonce de plus en plus de neige en allant vers le sud.

Nous partons alors en direct de Bourg en Bresse (Pointage prévu à 9h09), la route s’élève, nous trouvons de la neige en plusieurs endroit mais rien de génant pour notre progression. Un concurrent abîmera sérieusement sa Datsun 240z contre un muret. Lorsque nous arriverons à Bourg en Bresse, il y a beaucoup de neige sur le parking où se déroule le CH et nous mettrons alors les pneus cloutés à l’arrière. Bien nous en prend, car dans les longues lignes droites nous emmenant vers Villefranche sur Saône, il y a beaucoup de neige damée sur la route, nous aurons un peu de mal à nous extirper d’une file de voitures, mais une fois cela fait, Bernard roule bon train, ce qui nous permettra de pointer à l’heure à Feurs à 11h49 en passant par le CP de Tarare.

En attendant le pointage, l’assistance nous rejoint pour mettre les clous également à l’avant, faire le plein et vérifier les niveaux en prévision de la journée de demain en Ardèche. En effet, cette année, les voitures sont en parc fermé à chaque fin d’étape et il n’est alors pas possible d’intervenir sur la voiture. Il nous reste alors une heure pour rejoindre St Etienne distant de 39 kilomètres. C’est juste en terme de temps car nous arrivons dans une zone urbaine où nous roulons relativement lentement. Nous pointerons à l’heure encore cette fois-ci. Inutilement, car nous apprenons alors qu’il n’y aura aucune pénalité retenue pour ce parcours de concentration. En effet, les concurrents partant de Monaco et Turin ont eu des conditions de routes extrèmement difficiles avec énormément de neige. Ils ont été dérouté dans la partie ardéchoise du parcours, les routes étant impraticables, ce qui laisse beaucoup de questions car nous devons le lendemain partir dans cette région. Que dire également pour les partant de Barcelone dont certains arriveront tard dans la journée après plus de 24 heures de route. D’autres n’arriveront que le lendemain, directement à Valence, étant bloqués dans la région de Millau suite à une décision préfectorale.

Quoiqu’il en soit, nous avons fait jusqu’ici un parcours sans faute et il ne nous restera plus qu’à nous reposer en vue de l’étape de classement qui nous attend le lendemain.

Nos amis du Team JMW Racing Champagne Historique avec qui nous faisons équipe ont connu un parcours de concentration serein, sauf pour Jean-Jacques Compas et Didier Buhot partis de Monaco qui ont fait quasiment tout le parcours sous la neige, Didier gardera longtemps en mémoire la montée du col de Sestrières avec de grandes courbes occassionnant de longues et impressionnantes glissades de la Porsche. En Ardèche, il seront déroutés par l’organisation pour rentrer directement à St Etienne.

Lire également :

• Les vérifications techniques et le départ
• L’étape de classement - "St Etienne - Valence"
• L’étape commune 1 - "Valence - Gap"
• L’étape commune 2 - "Gap - Monaco"
• L’étape finale - "Monaco - Monaco"

Crédit Photo : Jean-Marie Biadatti - Miguel Martins - Photosports - René