Quoi penser de ce papier : Accident de Lady Diana: les suspects puis les témoins d’un drame

Les paparazzis: la fin d’un âge d’or

«La disparition de Diana nous a tous marqués et a changé notre façon de voir les choses. […] Bon nombre d’entre nous ont raccroché», confiait l’an dernier le photographe Daniel Angeli à propos des paparazzis, sa spécialité. Christian Martinez, son employé à l’époque, fut l’un des premiers sur place. «Ça l’a détruit. […] On lui a proposé des ponts d’or pour tout raconter. Il ne le fera jamais.»

Désignés à la vindicte populaire, accusés de la mort de Diana par son fils le prince Harry, neuf paparazzis et un motard de presse seront aussitôt mis en examen pour «homicides et blessures involontaires» et «non-assistance à personnes en danger», mais la justice prononcera un non-lieu. Les causes réelles de l’accident? L’état d’ébriété du chauffeur Henri Paul et la vitesse excessive. A la fin de 2007, à l’issue du long feuilleton judiciaire, seuls trois photographes – Jacques Langevin, Christian Martinez et Fabrice Chassery – seront reconnus coupables «d’atteinte à l’intimité de la vie privée» en France pour avoir pris des photos du couple dans la Mercedes quittant le Ritz. Chacun a été condamné à verser 1 euro au plaignant, Mohamed al-Fayed. A l’été 1997, la romance de Diana et Dodi est l’affaire à suivre. Toute la presse people est aux aguets. La photo du «baiser volé» sur le yacht des Al-Fayed, en Sardaigne, s’est négociée à 575 000 francs suisses! Diana mène un jeu ambigu avec les médias, qu’elle informe quand ça l’arrange…

Sous le tunnel de l’Alma, 17 photographes au total, tous arrivés en ordre dispersé après l’accident, seront dénombrés par la police. En moins d’un quart d’heure, neuf d’entre eux, identifiés – six seront inculpés immédiatement après fouille corporelle complète et saisie de leur appareil photo, suivies de trois jours de préventive, trois autres iront se livrer –, ont pris plus de 200 clichés. Seul le motard de presse Stéphane Darmon n’en a fait aucun. Nicolas Arsov, de l’agence Sipa, a, lui, «oublié» d’enclencher son flash… Darmon dira aux enquêteurs avoir été «choqué» par l’atmosphère. «Je ne voyais plus la voiture tant la lumière [des flashs] était brillante. C’était continu.»

Un couple de témoins ajoutera «avoir vu des photographes grimper sur le capot de la voiture» pour mitrailler. Autres détails désolants: l’expertise des portables révélera qu’aucun paparazzi n’a appelé les secours et, en 2012, la justice britannique établira que l’un d’entre eux a contacté, sur place, le chef photo du tabloïd anglais «The Sun» pour lui proposer ses clichés. L’annonce de la mort de Diana fera tout capoter. Photos maudites, restées inédites.