Des images qui dépeignent prétendument un séparatiste soutenu par la Russie exhibant un « pistolet brouilleur » de contre-drone fait maison ont émergé en ligne. La vidéo de la révélation intervient au milieu d’une légère augmentation significative de l’utilisation de drones bas de gamme au milieu du conflit en cours entre la Russie et l’Ukraine.
Guerre Gonzo, une chaîne YouTube et Telegram russe prétendument dirigée par Semyon Pegov, un ancien journaliste de la chaîne de télévision russe LifeNews, a posté la vidéo. Le pistolet, qui Guerre Gonzo surnommé les “Kulibins » du Donbass dans la description de la vidéo, l’EI aurait déjà bloqué et capturé un nombre indéterminé de drones ukrainiens.
Ni cette affirmation ni le succès opérationnel des Kulibins n’ont été vérifiés, et La guerre de Gonzo le récit pro-Kremlin doit être pris avec un grain de sel. À la fin de la séquence, les téléspectateurs se voient présenter ce qui semble être l’un des drones ukrainiens que les créateurs de la vidéo prétendent avoir capturés. Le drone quadricoptère est décoré des armoiries ukrainiennes, mais on ne sait pas s’il s’agit d’une pratique courante pour les forces ukrainiennes et leurs drones et le logo aurait facilement pu être appliqué par les séparatistes eux-mêmes.
Kulibins, le nom apparemment donné au pistolet par les séparatistes, prend probablement le nom du mécanicien et inventeur d’origine russe Ivan Kulibin. Selon divers textes historiques sur Kulibin, aucune de ses inventions les plus célèbres n’avait de liens flagrants avec l’armée ou la technologie de défense en général. Cependant, on dit que les inventeurs russes autodidactes vénèrent Kulibin pour son influence sur la mécanique, et le pistolet a probablement été nommé à son effigie en hommage.
De plus amples informations fournies par la description de la vidéo YouTube indiquent que l’homme anonyme dans le clip est apparemment membre de la 100e Brigade de la Milice populaire de la soi-disant République populaire de Donetsk, une région séparatiste d’Ukraine. Malgré la traduction automatique saccadée de YouTube du russe vers l’anglais, on peut conclure que le pistolet de contre-drone en question était le résultat d’une fusion de “pièces de rechange” et est le seul à exister. Guerre Gonzo insiste sur le fait que les détails derrière lesquels les pièces de rechange ont été utilisées exactement et toute autre information concernant le développement de l’arme sont un “secret militaire.”
Dans les brefs instants où il est à l’écran, le pistolet lui-même semble être composé d’un récepteur et d’une crosse ambigus et carrés, d’une gâchette qui peut être suspendue à une ceinture tactique et de ce qui ressemble à deux antennes Yagi maintenues ensemble par du ruban électrique servant de “canon.” Si ce canon anti-drone DIY fonctionne réellement, ce sont les antennes qui fournissent la capacité de brouillage par radiofréquence qui en feraient une menace pour les drones ukrainiens.
Une antenne Yagi, ou antenne Yagi-Uda, est une antenne directionnelle constituée d’un dipôle et d’éléments parasites supplémentaires tels qu’un réflecteur et au moins un directeur. Il est idéal pour les communications radiofréquences à moyenne portée entre deux points et peut être bénéfique dans les opérations de contre-drone. En fait, bon nombre des premiers « canons » anti-drones ressemblaient à cette configuration improvisée.
Aujourd’hui, ils sont beaucoup plus de qualité de production en termes de configuration et d’ergonomie. Prenons, par exemple, la tactique Dronegun conçue par la société australienne de systèmes aériens sans pilote Drone Shield.
Le Dronegun Tactical utilise la technologie d’antenne Yagi pour engager la gamme de fréquences de brouillage nécessaires pour vaincre la cible visée. Lorsque les drones sont perturbés par l’attaque de brouillage de radiofréquence multibande du drone, le site Web Drone Shield explique que le drone, au moins dans la plupart des cas, “répondra via un atterrissage vertical sur place ou retournera à sa télécommande ou à son point de départ. »Fondamentalement, le système bloque la liaison de commande de la télécommande et met le drone en mode de récupération ou d’atterrissage autonome par défaut. Si le drone ukrainien dans la vidéo était attaqué en utilisant des techniques de brouillage similaires, cela expliquerait pourquoi il semblait subir des dommages minimes car son atterrissage aurait été contrôlé.
Des technologies de combat improvisées branlantes mais parfois ingénieuses sont devenues une partie intégrante du conflit entre la Russie et l’Ukraine, et de nombreux composants de ces systèmes sont disponibles dans le commerce et peuvent être achetés en ligne. En raison de cette accessibilité, les drones grand public ont popularisé l’espace aérien au-dessus des zones de conflit, y compris celle d’Ukraine, de sorte que l’apparition de systèmes improvisés de contre-drones semblerait être une réponse logique à la menace.
Le prétendu drone quadricoptère ukrainien dans la vidéo semble être un DJI Mavic 2 de fabrication chinoise, un type commercial connu pour être utilisé dans le conflit et qui peut être facilement acheté en ligne sur des sites comme Amazon, ou du moins un design très similaire. Ainsi, le développement hasardeux d’un canon improvisé de contre-drone pourrait s’avérer fructueux malgré son esthétique indésirable, mais la légitimité de l’arme reste encore sérieusement remise en question.
Cela ne veut pas dire que nous n’avons pas déjà vu des brouilleurs de signaux commerciaux employés par des acteurs non étatiques. Par exemple, le cartel mexicain de la Nouvelle génération de Jalisco, un cartel de la drogue mieux connu sous son acronyme espagnol CJNG, partage d’une vidéo en juin 2021, montrant un certain nombre de membres de son « Groupe d’élite » équipés de brouilleurs cellulaires, soulignant la prolifération croissante de la technologie de brouillage de signaux commerciaux parallèlement à celle des drones improvisés eux-mêmes. Considérant à quel point les forces séparatistes soutenues par la Russie semblent mal équipées, les armes improvisées de contre-drones pourraient être la seule option dont elles disposent pour lutter contre la menace des drones de surveillance bas de gamme ou des drones armés de munitions explosives.
Bien sûr, la vidéo publiée par Guerre Gonzo n’inclut pas une démonstration du mystérieux canon anti-drone Kulibins, et même si c’était le cas, nous ne saurons peut-être jamais vraiment si la chose fonctionne même. De manière générale, cependant, faire face aux menaces improvisées des drones avec des contre-mesures tout aussi improvisées pourrait bien devenir un élément de base du conflit alors qu’il continue de se dérouler.
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